Quindi il castello doveva essere già confortevole, ben tenuto e dotato di quei servizi, dipendenze e difese che le usanze del tempo richiedono per ospitare un Re d’Italia.

Nel 1040 Ariberto con un diploma  (Actum in castro Cassano feliciter..) fa donazione di 2 sue corti: una alla Badia di S. Salvatore sul monte Tolla nel Piacentino, l’altra all’abate Albizzone di Milano.

Nel 1045 Ariberto [1] lascia Cassano al monastero di S. Dionigi in Milano. Nel 1172 il dominio di Cassano passa al monastero di S. Ambrogio di Milano.

Quindi dall’877 al 1172 Cassano è di proprietà dell’arcivescovo di Milano.

I Torriani ed i  Visconti si contendono il potere su Milano e vogliono il potere assoluto ponendo le basi per la signoria.. Dopo il 1259 e la vittoria su Ezzelino, i Torriani sono al potere. Ma nel  1262 Ottone Visconti viene eletto arcivescovo di Milano. Visconti e Torriani si battono  a Cassano e vince Ottone. E’ in questa occasione che Ottone decide di rafforzare il castello cosa che farà nel 1294 accrescendolo di 3 lati (come da fotografie riportate qui sotto) realizzando il Ricetto ed un ponte tutto di un arco sopra l’Adda che è opera da vedere (dice il Morigga in “Novità di Milano” a pag 525). Tutto questo per mezzo di Fra Benedusio converso dell’Abbazia Cistercense di Chiaravalle.

Cassano d'Adda, il Castello Visconteo - lato est e lato nord (foto gentilmente concessa dalla Famiglia Laboni)

Cassano d'Adda, il Castello Visconteo - lato nord (foto gentilmente concessa dalla Famiglia Laboni)

Cassano d'Adda, il Castello Visconteo - lato nord e lato ovest (foto gentilmente concessa dalla Famiglia Laboni)

Cassano d'Adda, il Castello Visconteo - lato sud e lato est (foto gentilmente concessa dalla Famiglia Laboni)

Seguono tempi confusi in cui si alternano i Torriani ai Visconti fino a che l’ultimo dei Torriani, Castone, ritiratosi nel castello di Cassano, nel 1310 circa viene vinto da Mulo da Groppello, capitano del popolo, che conquista anche il  castello e lo dà a Matteo Visconti. Finisce il dominio dei Torriani ed inizia quello dei Visconti; ma si conclude anche dopo 5 secoli ininterrotti il dominio degli arcivescovi di Milano su Cassano.

Dopo Matteo è signore il figlio Galeazzo, signore anche del nostro castello. Sotto il terzo arco del portico verso l’Adda, scritto in caratteri teutonici, corroso dal tempo e dall’incuria si trova scritto:” D. Galeatius turbarum dux.” Il castello fa anche da abitazione al duca che lo ripara dai danni di guerra e ne affresca i muri.

L’Adda  è fonte di ricchezza a causa di dazi, pedaggi e telonei (ogni mercanzia che passa “ in susum” o “in sosum” (rame, mele, pere, castagne, formaggio, sale, olio, pesci secchi, mole, vino, vasi di pietra  da cucina o altro), tutto paga il teloneo. Sola esenzione la lana da filare e da fare panni.

Nel 1329 succede a Galeazzo il figlio Azzone che inizia il rinnovamento a Milano.

Azzone non dimora nel castello di Cassano; mentre vi dimora lo zio Giovanni che diverrà signore di Milano nel 1349, dopo il fratello Lucchino. Egli vi dimora a più riprese dal 1331 al 1351 (vi sono documenti del  46 e del 51) e secondo l’Auletta potrebbe essere fondata l’ipotesi che abbia voluto abbellire il castello adattandolo al suo prestigio e rinnovando la cappella gentilizia con un nuovo linguaggio pittorico che esaltasse il cromatismo ed i tratti decorativi del periodo.

Tutto questo è stato riportato alla luce durante i lavori di restauro e sono un bel documento della pittura viscontea lombarda del 1300.

 Alla morte di Giovanni, Cassano passa a  Bernabò Visconti (dissoluto, tremendo per le sue collere, cacciatore, vendicativo- fa mangiare la pergamena con cordone e piombo ai due abati benedettini che gli portano la scomunica del Papa Innocenzo VI). Nel 1350  sposa Regina della Scala, religiosissima mentre lui non lo era per niente. Matrimonio politico come quello di Galeazzo con Bianca di Savoia.

Regina della Scala probabilmente fa arricchire gli affreschi del castello dal simbolo della sua casata e anche fa costruire il campanile e la chiesa parrocchiale di Cassano nel 1381.

Cassano d'Adda, il Campanile della Chiesa Parrocchiale del 1381 - foto R. Siesa

Bernabò con un tranello viene fatto prigioniero dal nipote e genero GianGaleazzo che lo imprigiona a Trezzo  dove nuore nel 1385 (“fugli dato il tosico in una scodella di fagioli” dice Bernardino Corio).

Alla fine di un’epoca convulsa per continue lotte nel 1412 diventa duca Filippo Maria Visconti figlio di GianGaleazzo. Durante il suo ducato Martino V appena fatto papa al Concilio di Costanza passa la notte del 18 ottobre nel castello di Cassano. Segno che il castello è una buona dimora anche per un papa. 

1447 – Filippo Maria  Visconti muore senza eredi. Ma già  nel 1437 con il castello era caduto in mano dei veneziani che lo attaccano con bombarde.